महाराजा दक्षिण राय – वो ब्राह्मण योद्धा जिन्होंने दिल्ली सल्तनत को पराजित किया

महाराजा दक्षिण राय – जिन्होंने दिल्ली सल्तनत को पराजित किया और जिन्हे सुंदरवन में एक देवता के रूप में पूजा किया जाता है

महाराज दक्षिण राय (बंगाली: মহারাজ দক্ষিণ রায়) बंगाल के सुंदरवन में भाटी राज्य के ब्राह्मण शासक थे, जिन्हें सुंदरबन में एक श्रद्धेय देवता के रूप में पूजा जाता है, जो बंगाल के बाघों, जानवरों और राक्षसों पर शासन करते हैं। उन्हें “अठारो भाटीर अधिपति” (अठारह भाटियों का राजा/ Lord of the Eighteen Bhatis) के रूप में सम्मानित सुंदरबन के समग्र शासक के रूप में माना जाता है। वह एक ब्राह्मण धर्मयोद्धा और भगवान सदाशिव के वरपुत्र थे जिन्होंने बंगाल में दिल्ली सल्तनत के गाजी आक्रमणकारियों के हमलों का प्रतिरोध और पराजित किया।

1226 ई. के समय में जब बंगाल में महाराजा अरिराज नि:शंक शंकर सूर्यसेन का शासन चल रहा था, राज्य को क्रूर तुर्क आक्रमण का सामना करना पड़ा। दिल्ली के सुल्तान, गियासुद्दीन बलबन के पुत्र नसीरुद्दीन बोगरा खान ने गौड़प्रदेश और पूर्वी बंगाल पर आक्रमण किया। ऐसी स्थिति में, सेनवंश के ब्राह्मण पुजारी राजपुरोहित पंडित प्रभाकर राय ने उत्तर बंगाल में पुण्ड्रवर्धनभुक्ति के आंतरिक भाग खाड़ीमण्डल के प्रशासन का कार्यभार संभाला। उसकी चतुर युद्ध रणनीति के कारण, तुर्की सेना को खाड़ी के बीच से ही खदेड़ दिया गया था। पंडित प्रभाकर भगवान सदाशिव की पूजा करते हैं और उन्हें प्रसन्न करके वरदान स्वरूप एक पुत्र प्राप्त करते है। ऐसा कहा जाता है कि, मलेक्षो का निधन करने भगवान शिव ने स्वयं अवतार धारण कर उनके पुत्र दक्षिण राय के रूप में जन्म लिया।

“মুনিমুখে শুনিয়া নৃপতি প্রভাকর
সদাশিব সেবিয়া পাইল পুত্রবর”

समय लगभग 1248 ई.पंडित प्रभाकर ने राष्ट्ररक्षा की कमान दक्षिण राय को सौंप कर सन्यास ले लिया। पंडित प्रभाकर के इस पुत्र को महाराजा दक्षिण राय, अठारह भाटियों के स्वामी (আঠারো ভাটির অধিপতি) के रूप में सम्मानित किया जाता है।

1294 में वापस, दिल्ली सल्तनत के सिपहसालार, ज़फ़र खान गाज़ी ने अपने बेटे बारा खान गाज़ी को भाटी-बंगाल राज्यों के खिलाफ लड़ने भेजा। लेकिन राजा दक्षिण रायके सक्षम प्रतिरोध के कारण, बड़ा खान गाजी असफल रहा और उसने तत्काल संधि की पेशकश की। इसके लिए उनके बीच एक अस्थायी सहअस्तित्व था। लेकिन कुछ ही दिनों में निचले भाटी क्षेत्र के अधिकारों को लेकर दोनों के बीच दुश्मनी शुरू हो गई। एक गाजी के रूप में, बारा खान स्थानीय लोगों को जबरन धर्मांतरित कर रहा था। इससे परेशान होकर, हिंदू राजा दक्षिण राय ने म्लेच्छों के खिलाफ धर्मयुद्ध की घोषणा की।

खनिया का युद्ध :

महाराजा दक्षिण राय और बड़ा खान गाजी की सेना त्रिवेणी के निकट खनिया नामक स्थान पर आमने-सामने हो गई। इस बार सुंदरबन क्षेत्र के स्थानीय आदिवासी सरदारों ने दक्षिण रे में शामिल होकर संतुलन को अपने पक्ष में झुका लिया। इस लड़ाई में, बारा खान गाजी बुरी तरह से हार गए थे, लेकिन उन्हें पीछे हटने और युद्धाभ्यास करने के लिए अंतिम स्वतंत्रता थी, एक और दिन उड़ान छोड़कर।

यहीं से कहानी ने अप्रत्याशित मोड़ ले लिया। राजा भूदेव राय (दक्षिण राय के रिश्तेदार) ने त्रिवेणी पर आक्रमण किया और दक्षिण राय के साथ सेना में शामिल हो गए। जफर खान गाज़ी को पकड़ा गया, उसकी सेना (उसके सहित) का सफाया कर दिया गया। राजा भूदेव राय ने जफर खान गाजी का सिर काट दिया और उनके सिर रहित शरीर को त्रिवेणी लाया गया। बारा खान गाजी के पास आत्मसमर्पण करने के अलावा कोई विकल्प नही था, सभी महत्वपूर्ण क्षेत्रों के साथ त्रिवेणी नगर को दक्षिण राय को सौंपते हुए वो आत्मसर्मपण किया। इस प्रकार विधर्मी म्लेच्छ बलों का सफाया कर दिया गया और ब्राह्मण महाराजा दक्षिण राय की सशक्त प्रतिरोध से हिंदुओं की जीत हुई।